无人送货再下一城 亚马逊的物流配送之路

8月12日消息,日前有报道称,亚马逊宣布扩大测试范围,其无人送货机器人Scout将在加州进行测试。据《电商报》了解,Scout机器人由亚马逊位于西雅图总部的研究部门制造,专门为“最后1公里”配送而生;今年年初的时候,亚马逊方面就曾表示,该公司的Scout送货机器人正在华盛顿州斯诺霍米什县测试。

事实上,亚马逊在“最后1公里”领域的布局也不仅如此。在2018年间,该公司就相继宣布增加40辆印有“Prime”标识的专属货车用于“最后1公里”的配送,以及宣布将订购2万辆奔驰Sprinter货车用于美国本土的配送计划,亚马逊的末端送货服务也在不断迭代升级当中。

与此同时,亚马逊还接连启动了Amazon Shipping以及快递服务合作伙伴计划( Delivery Service Partner Program )等项目。而在无人化装备的研发投用方面,2018年,亚马逊就曾提交了54项无人机方面的专利申请;今年6月,该集团又宣布推出最新的送货无人机,致力于为Prime服务会员加快送货速度。另一方面,亚马逊仓库的仓储自动化部署也在同步推进。

据《电商报》了解,为了降低运输成本,减轻对联邦快递、UPS以及美国邮政等公司的发货依赖,亚马逊在物流网络方面的建设可谓是煞费苦心。今年年初,亚马逊则明确表示出将与联邦快递、UPS等进行竞争,在年度文件中首次在竞争对手列表中添加了“运输和物流服务”。今年6月和8月,联邦快递也相继宣布,结束与亚马逊的空运以及陆运合同。

纵观亚马逊的物流配送布局可知,在航空运力方面,去年11月就有消息称,亚马逊正在提供大幅折扣服务,与联邦快递和UPS相比,其折扣力度甚至高达50%,以借此吸引更多的卖家试用其推出的试点航运服务。

今年年初的时候,亚马逊航空货运部门Amazon Air又新增加了50架飞机和几个新的地区枢纽。5月,亚马逊计划投资15亿美元在肯塔基州建设的航空枢纽也正式破土动工。该集团还对外宣布,计划到2021年将其航空货运网络扩大近1/3,飞机增至70架。

目前,亚马逊已上线了自身的数字货运代理平台,并在海运业务也进行了相关布局。并且,亚马逊还对外发布声明称,将推出一系列激励措施,鼓励员工辞职创业,创建为亚马逊服务的快递企业;旨在扩展亚马逊独立的物流体系,并从联邦快递(Fedex)以及联合包裹服务公司(UPS)那里赢得用户。

同时,亚马逊还计划在俄亥俄州开设两个机器人配送中心,以及计划在匹兹堡开设宾夕法尼亚州第15家物流中心。乐天智库数据表明,现如今,已有将近一半(48%)的亚马逊包裹是由该公司自己递送的。一些华尔街分析师预测,亚马逊2019年还将加倍发展其送货服务。

值得一提的是,尽管亚马逊的物流配送网络正在不断扩大中,但与其对标的联邦快递以及UPS等传统物流巨头相较而言,亚马逊在飞机、卡车和仓库等物流基础设施体量上仍与这些巨头有着较大的差距。高盛的分析师曾表示,亚马逊快递业务如果要达到UPS、联邦快递的水平,还要投入1200亿美元的资金。

且在亚马逊加大物流科技投入的同时,联邦快递也在测试一款名为SameDay Bot的送货机器人,UPS则成立了无人机送货子公司,并正在寻求联邦航空局(FAA)的相关许可证批准。

另一方面,亚马逊的老对手,沃尔玛也有着自己的物流业务,并在末端配送等业务领域与亚马逊形成了竞争关系;此外,亚马逊在物流行业的竞争对手货运代理公司 Flexport,还在今年2月完成由软银领投的 10 亿美元的融资,业务有望继续扩张。

而eBay也计划于明年在美国推出一项有成本效益的物流服务 “Managed Delivery”,挑战亚马逊。总的来说,亚马逊物流的竞争对手不在少数,其进阶之路也并不轻松。由于工作福利待遇原因,亚马逊配送中心就经历了不少风波。在亚马逊今年的Prime Day销售期间,该集团明尼苏达州一家配送中心的工人就举行了罢工。

此外,据报道称,近日,一些洛杉矶及周边地区的公司已对亚马逊物流公司提起诉讼,指控亚马逊不道德商业行为迫使当地物流合作企业倒闭,要求获得补偿性及惩罚性损害赔偿。据悉,这些提起诉讼的公司都是亚马逊快递服务合作伙伴计划(Delivery Service Partner Program)的一部分。